The Margins of Translation in the East Asian Context (CFP)

UMONS (Belgium), 28 October 2025

This conference is the first of a biennial conference cycle launched by the ChinEAsT (Chinese and East Asian Languages, Translation and Cultures) laboratory of the University of Mons.
As one of the most significant topics to have emerged in the field of translation studies, the concept of “margins” is both intriguing and intricate. In its most fundamental sense, the term denotes the vacant spaces that encompass a text. In the figurative sense, however, it also symbolizes the scope for creativity and interpretation available to the translator during the translation process.
The act of translation is a complex, creative process that requires a keen understanding of cultural nuances, intertextuality, and contextual references (sometimes conveyed by idioms). This is all the more true in the East Asian context, since historically China, Japan and Korea, due to their relative isolation, have developed cultures that are markedly different from those of the West. Consequently, translators working with East Asian languages are frequently confronted with challenging decisions that may, at times, appear to deviate from the literal interpretation of the source text.
The concept of margins is indeed linked with the notions of fidelity and adaptation. As a matter of fact, it is often in the “margins” that ambiguity reigns, forcing the translator to navigate the complexities of stylistic and cultural choices and draw the line between fidelity to the source text and adaptation to the target culture. What is the role of the translator as an interpreter of the author’s intentions? By manipulating the margins of the translation, can a translator risk distorting the original message? This raises a crucial question: to what extent can a translator deviate from the source text without compromising the integrity of the translation? As we can see, the margins of translation encompass not only linguistic considerations, but also ethical and philosophical implications.
The margins of translation also address the question of how the text is received by its new audience. Each translation constitutes a discrete iteration of the text, shaped by the socio-cultural context in which it is produced. The way readers perceive the translation is contingent upon the decisions made by the translator in these margins, which can impact the interpretation and appreciation of the text. In this way, the margins become spaces for dialogue, wherein the translator, as an intermediary between the original author and the new target readership, can facilitate cultural transfers and exert influence over the meaning and effect that a text will have.
Essentially, the margins of translation thus represent a space for reflection and creation, in which linguistic, cultural, and ethical concerns converge. They permit an understanding of translation beyond the act of linguistic transfer, as a human activity replete with meaning and interpretation. The margins of translation also lead to think about the very nature of translation and the responsibilities incumbent on the translator. They can become channels of inventiveness, through which the translator becomes a true creator.
For this inaugural conference, we encourage researchers and translators working with East Asian languages and with an interest in the marginal aspects of translation to share their observations and research. No limit is imposed to the exploration of the margins of translation, and the list of areas of study below is purely indicative:

1. Geographical margins: the literature of minorities or those considered as such, as well as those of exile.
2. Textual margins: the role of peritext, paratext, and critical commentary in the process of translation.
3. Linguistic margins: translating interactions between the dominant language and its local and dialectal variants, or translating literature exclusively written in dialect.
4. Chronological margins: the impact of sequels or adapted texts on the choices made in translation.
5. Sexual margins: the specific considerations involved in translating texts that explore sexuality, including erotic literature and alternative sexuality (including those identified as LGBTQQIAAP).
6. Political margins: the translation of texts that express dissent or a militant commitment, and the ethical issues that arise in such cases.
7. Teaching margins: the translation of texts that are not included in the curriculum, or have become obsolete, for example, to contribute to the history of science.
8. Margins of the act of translating: texts that are deemed untranslatable.
9. Literary margins: the category of so-called paraliterature, which includes genres that are considered “minor” (SF, fantasy, mystery, horror, romance, comics, graphic novel…).

Contributors are encouraged to engage in reflection and discourse on the study of these margins in their multifaceted diversity.

Abstracts (in English) of 300 words (excluding bibliography) should be submitted to chineast@alumni.umons.ac.be by 15 March 2025.
You will be informed of the outcome of your submission by early May.

Science-fiction et traduction en Chine continentale : d’outils pour le progrès à outils de soft power

Le 20 décembre 2024, mon article intitulé « Science-fiction et traduction en Chine continentale : d’outils pour le progrès à outils de soft power » a été publié dans le numéro 24 spécial « Science-fiction et traduction » de la revue ReS Futurae. Vous pouvez lire l’article dans son intégralité ICI. En voici le résumé :

Cet article se propose de mettre en lumière, en s'appuyant tout d'abord sur la théorie du polysystème puis sur la notion de patronage de Lefevere, le rôle qu'a joué la traduction, premièrement dans la popularisation du genre en Chine continentale, son évolution et sa définition, afin d'explorer comment un genre « importé » a été continuellement remanié et mis en avant à chaque époque ; et dans un second temps, en tant qu'outil permettant de « réexporter » le genre, désormais plutôt bien assimilé, de la Chine populaire vers l'étranger, avec la mise en avant par le gouvernement chinois de la science-fiction comme outil de soft power voué à conter les « lendemains radieux » du pays.

30 ans de japonais à la FTI

  • À l’occasion de l’anniversaire des 30 ans du japonais à la Faculté de Traduction et d’Interprétation – École d’Interprètes Internationaux, le service ChinEAsT, sous l’impulsion de Soizic Schoonbroodt, organise un cycle de conférences le mardi 29 octobre et le jeudi 31 octobre 2024 sur le campus de la plaine de Nimy (Avenue du Champs de Mars) à Mons. Vous trouverez le programme ci-dessous et les affiches ICI et ICI :
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    Here U Are

    Le 31 mai 2024 est paru aux éditions Taifu Comics le premier des six tomes d’un manhua 漫畫 chinois, de type yaoi (ou boys’ love), traduit par Loïc Aloisio : Here U Are, de l’autrice Djun (D君). En voici le synopsis :

    Yu Yang est un étudiant tuteur sociable, franc et espiègle, en charge d'accueillir les nouveaux élèves. Dans le cadre de ces fonctions, on lui demande d'aider l'imposant et taciturne Li Huan, qui semble ne faire aucun effort pour s'intégrer. Le courant ne passe pas entre les deux jeunes hommes, mais à force de se croiser et de se côtoyer, Yu Yang va découvrir que ce qu'il prenait pour de l'impolitesse n'est peut-être qu'un mélange de timidité et de maladresse…

    Cycle de conférences « Chine et traduction » : Solange Cruveillé

    Conférencière : Solange Cruveillé (Université Paul-Valéry – Montpellier III)

    Solange Cruveillé est maître de conférences HDR en Langue et littérature chinoises à l’Université Paul-Valéry (Montpellier III). Elle est membre du laboratoire Recherches sur les Suds et les Orients (ReSO – UPV3) et membre associé de l’Institut de Recherches Asiatiques (IrAsia – Aix-Marseille Université). Chercheuse et traductrice littéraire éclectique, elle ne limite pas son appétit à l’exploration de la culture classique chinoise, mais et aussi une grande spécialiste de littérature chinoise moderne et contemporaine.

    Titre de la conférence : Réflexions autour de la traduction

    La langue est-elle le seul paramètre à prendre en compte lors d’un exercice de traduction ? Traduit-on des mots ou bien traduit-on autre chose ? À partir de deux exemples concrets (l’un du chinois vers le français, l’autre du français vers le chinois), nous nous interrogerons sur les différents choix qui s’offrent au traducteur lors du processus de traduction. En étayant notre propos d’arguments avancés par plusieurs théoriciens de la traduction, nous tenterons d’élargir le champ des possibles pour voir « au-delà des mots ».

    Où ? Université de Mons, campus de la Plaine de Nimy, FTI-EII, Salle Polyvalente
    Quand ? Vendredi 8 mars 2024, de 10h30 à 13h00
    Contact : Loïc Aloisio (Loic.Aloisio@umons.ac.be)

    The Cultural Logistics of Chinese and Sinophone Science Fiction

    Les 25 et 26 mars 2024 se tiendra à Fribourg (Suisse) la conférence internationale The Cultural Logistics of Chinese and Sinophone Science Fiction organisée par le département de géosciences de l’Université de Fribourg, et à laquelle Loïc Aloisio participera. Le comité scientifique est composé de Christine Bichsel (Université de Fribourg), Lorenzo Andolfatto (Université de Fribourg), Chiara Cigarini (Université Ca’ Foscari de Venise) et Hu Jueling (Université de Fribourg). Pour de plus amples informations, n’hésitez pas à visiter le site internet dédié à la conférence ICI. Vous trouverez également le programme ci-dessous : Continuer la lecture de The Cultural Logistics of Chinese and Sinophone Science Fiction

    Oubliez-moi

    En septembre 2023 est parue aux éditions M.E.O. la version française du livre Oubliez-moi (titre original Wangji wo 忘记我, publié originellement auprès de 译林出版社 Yilin Press), un ouvrage biographique de l’écrivain et journaliste chinois 徐风 Xu Feng. La traduction est l’œuvre de Kevin Henry, chef du service ChinEAsT.

    Oubliez-moi narre, à la manière d’un reportage entrelacé de flashbacks, la vie tumultueuse de 钱秀玲 Qian Xiuling(1912–2008), héroïne sino-belge méconnue dans son propre pays d’adoption. En voici la synopsis, telle qu’elle apparaît sur la quatrième de couverture :

    Née en 1912, Qian Xiuling, par admiration pour Marie Curie, quitte la Chine à l’âge de 17 ans et obtient un double doctorat en physique et chimie à l’Université de Louvain. Elle y rompt avec le fiancé qu’on veut lui imposer pour épouser un médecin d’origine gréco-russe, Grégoire de Perlinghi. L’invasion japonaise coupe court à leur projet de s’établir en Chine. Ils s’installent à Herbeumont, où la guerre les surprend. Qian Xiuling va sauver la vie de plus de cent otages, de la région et surtout d’Écaussinnes, en allant plaider leur cause auprès du général von Falkenhausen, gouverneur militaire de la Belgique. Décorée à la Libération, elle va risquer sa réputation en défendant von Falkenhausen devant le Conseil de Guerre, lui évitant la condamnation à mort.
    Qian Xiuling ne connaîtra jamais la carrière scientifique qu’elle ambitionnait, mais elle ouvrira le plus prestigieux restaurant chinois de Bruxelles. Son histoire sera portée à l’écran en Chine, dans une série télévisée à succès, hélas très romancée et prenant de nombreuses libertés avec la vérité historique. Un documentaire télévisé lui sera également consacré par sa petite-fille, et un roman chinois le prendra comme personnage.
    

    La publication de cet ouvrage a fait l’objet, le 23 octobre 2023, d’une cérémonie organisée au Centre culturel chinois de Bruxelles par les services de l’Ambassade de la République de Chine auprès du Royaume de Belgique.

    Journée autour de Qian Xiuling

    Le 23 octobre 2023, Kevin Henry a été l’un des invités d’honneur d’une cérémonie qui s’est tenue au Centre culturel chinois de Bruxelles pour la publication de l’ouvrage Oubliez-moi, de l’auteur chinois Xu Feng, qu’il a traduit en français pour les éditions M.E.O.

    En présence notamment de l’ambassadeur de la République populaire en Chine, Son Excellence M. Cao Zhongming, il est revenu sur la genèse de ce projet de traduction autour de la scientifique et héroïne sino-belge Qian Xiuling (qui a sauvé plusieurs centaines de prisonniers belges pendant la Seconde Guerre mondiale), et a proposé aux spectateurs présents une lecture en français et en chinois de passages saillants de l’ouvrage. Il s’est ensuite livré, en compagnie de l’auteur, à une séance d’autographes. L’événement a fait l’objet de reportages dans la presse belge et chinoise.

    Plus tôt dans la journée, Kevin Henry avait également accompagné l’auteur Xu Feng et l’éditeur Gérard Adam à Écaussinnes, pour se recueillir sur l’héritage laissé par Qian Xiuling en terre hennuyère. 

    Lancement officiel de la version française du livre biographique Oubliez-moi en présence notamment (dans l’ordre, en partant de la droite) de Kevin Henry, de Xu Feng, de Gérard Adam et de Son Excellence M. Cao Zhongming

    Escapade scientifique à Hong Kong (CUHK)

    En décembre 2023, Kevin HENRY et Manon HAYETTE se sont envolés pour deux semaines à Hong Kong, où ils ont chacun pris part à une conférence internationale en tant qu’intervenants et auditeurs.

    Kevin Henry a démarré ce marathon avec le colloque « Translation Studies and Digital Humanities » (8–9 décembre) organisé par le Centre for Translation Technology de la Chinese University of Hong Kong et notamment placé sous les auspices de la conférencière invitée Lynne Bowker, pionnière de l’introduction des nouvelles technologies numériques en traductologie. À cette occasion, le chef du service ChinEAsT a proposé une communication orale intitulée « A Golden Opportunity? Towards a Digital-informed Literary Translation Criticism Model », présentation qui poursuivait les travaux entamés à Turku en les replaçant dans le cadre des humanités numériques.

    En bout de course, Manon Hayette est retournée à la Chinese University of Hong Kong, où elle est intervenue lors de la quatrième édition de la prestigieuse « International Conference on Chinese Translation History » autour du thème « Translation and Power » (14-16 décembre). Choisie parmi quelque 250 candidats (sur 150 restants), elle y a présenté une communication intitulée « Derrida as a Lever of Power: On the Translation of Ghosts of Marx in China », où elle est revenue sur la manipulation d’un écrit de Jacques Derrida pour servir l’appareil marxiste chinois. Entre les deux conférences, les deux membres du service ChinEAsT ont profité de leur séjour en Chine pour échanger leurs points de vue avec de nombreux experts en traductologie du monde sinophone et envisager des collaborations potentielles avec les universités locales.

    Colloque IPCITI à Édimbourg

    Du 23 au 24 novembre 2023, Manon Hayette s’est rendue en Écosse pour prendre part à l’International Post-graduate Conference in Translation and Interpreting, qui se déroulait à la Heriot-Watt University d’Édimbourg. Devant un public majoritairement constitué de doctorants, elle y a présenté une communication orale intitulée « Translating Chinese Idioms Chengyu with AI and CAT Tools: Finally a Path out of the Woods? », directement liée à son sujet de thèse. Saluée par ses pairs, son exploration des manières d’intégrer l’étude de corpus, la traduction automatique et l’intelligence artificielle à la traduction littéraire, croisée avec la phraséologie, a ouvert la voie à un nouvel axe de recherche prometteur pour le service ChinEAsT.